【データ公開】太陽光15年、発電量はどうなった？

15年目にして気づいた「発電量の異変」

太陽光発電を設置してから13年を過ぎた頃、私はある違和感を抱くようになりました。「最近、なんだか発電量が少ないような……」という感覚です。毎月の電気料金や売電収入を眺めていても、はっきりとした原因はわかりませんでした。

わが家の太陽光パネル（4.75kW）は、2012年の設置から14年以上、一度も故障することなく屋根の上で働き続けてくれています。しかし、パネル本体は元気でも、電気を変換する「パワーコンディショナ（パワコン）」には、確実に寿命が近づいているようなのです。

そこで今回は、2012年から2026年まで記録し続けてきた発電量データと、日照条件から算出した「理論値」を比較した結果をご紹介します。同じように長年運用されているオーナーの皆さまの参考になれば幸いです。

「壊れていない」のに発電量が落ちる理由

わが家では毎月の発電実績を、日照条件などから算出した「発電理論値」と比較し続けてきました。その結果、ある時期を境に、理論値に対する実際の発電量の割合が目に見えて低下し始めたのです。

一般的にパワコンの寿命は10年〜15年程度と言われています。「壊れたら交換すればいい」と考えている方も多いかもしれません。しかし実際には、「壊れていない（動いている）けれど、変換効率が落ちている」という状態が存在します。これはパワコンの劣化だと考えられます。

つまり、機器が完全に停止していなくても、知らないうちに売電収入が目減りしている可能性があるのです。これは長年運用しているオーナーにとって、見逃せないポイントです。

理論値の70%を切った「15年目の壁」

実際のデータを見てみましょう。運用開始当初は、理論値に対して90%前後の発電量を記録していました。設置直後はパネルもパワコンも新品ですから、当然といえば当然です。

ところが、10年を過ぎたあたりから、この割合がじわじわと低下し始めます。そして15年目には、ついに理論値の70%を切る月が現れました。パネルは故障していないのに、発電量は確実に落ちているのです。

この「15年目の壁」は、パワコンの変換効率低下が主な原因と考えられます。パネルそのものの劣化も多少はありますが、それ以上にパワコンの影響が大きいようです。壊れて止まってしまえば気づけますが、静かに効率が落ちるケースは見落としがちです。

数字だけでは見えない「季節変動」の影響

発電量を考えるうえで忘れてはならないのが、季節による変動です。わが家の月別データでは、5月が年間ピークで約650kWh、1月は約420kWhと、実に1.5倍以上の差があります。

冬は太陽の高さが低く発電時間が短くなるため、発電量は落ちます。逆に夏は日照時間が長いものの、高温になるとパネルの効率が低下するため、思ったほど伸びないこともあります。梅雨の6月も、発電量が落ち込む時期です。

つまり、単月の数字だけを見て「劣化した」と判断するのは早計です。年間を通した傾向と、理論値との比較を続けることで、初めて本当の劣化が見えてきます。

維持費とメンテナンスの重要性

FIT法の改正により、住宅用を含む太陽光発電設備には保守点検が義務付けられています。怠ると、最悪の場合はFIT認定の取り消し（売電停止）のリスクもあります。これは収益に直結する重大な問題です。

維持費は主に「定期点検費」と「突発的な修繕費」に分けられます。パワコンの交換となれば、それなりの費用がかかります。しかし、変換効率が落ちたまま放置すれば、毎月の売電収入が減り続けます。長い目で見れば、早めの対応が結果的に得策といえるでしょう。

ボルトの緩みによるパネルの飛散や、機器の劣化による発火事故を防ぐ意味でも、定期的な点検は欠かせません。安全確保と収益維持、両方の観点からメンテナンスを考えたいものです。

まとめ：まずは現状を正確に知ることから

15年を迎えた太陽光発電所は、パネルが元気でもパワコンが静かに劣化している可能性があります。理論値と実績を比べることで、初めてその変化に気づくことができます。

まずは発電所の状態を正確に把握することが大切です。そのうえで、必要に応じて専門家に相談し、交換や修繕を検討されてはいかがでしょうか。